조명이 노랗거나 하얗게 보이는 것이 바로 이 색온도 때문이에요. 색온도가 낮으면 노랗거나 붉은색을 띄고, 색온도가 높으면 하얗거나 푸른색을 띄게 됩니다. 사진을 찍을 때 사진이 너무 파랗거나 하얗게 나오지 않도록 '화이트 밸런스'를 조정하는 것도 색온도를 맞추는 작업이죠.

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색온도를 나타낼 때는 'K(켈빈)'라는 단위를 사용한다. 우리가 잘 의식하지는 못하지만, 사실 우리는 해가 뜨고부터 질 때까지 이 켈빈이라는 녀석과 계속 붙어 있습니다. 아침부터 밤까지 우리가 접하는 빛은 시시각각 달라지는데, 왜냐하면 해가 떠 있는 위치에 따라 색온도가 계속 달라지기 때문입니다.

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동 트는시점의 색온도는 약 2200K로 촛불의 색온도와 비슷합니다. 해가 뜨고 40분이 지나면 3000K 정도가 되는데, 이때의 노란빛이 도는 색온도가 우리를 깨워 일터와 학교로 가게끔 만듭니다. 해가 뜨고 두 시간이 지나면 색온도는 약 4000K 쯤으로 백색과 온백색 형광등, 할로겐램프의 색온도와 비슷한 수준이 됩니다.

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그리고 자연광과 똑같을 수는 없겠지만, 비슷한 색온도를 가진 인공조명을 통해 원하는 분위기를 연출할 수 있습니다. 예를 들어 사람들이 마음 편하게 차를 마시며 이야기를 나눌 수 있는 카페의 색온도는 보통 2500~3000K 정도라고 해요. 사람들은 카페에서 긴장을 풀고 편안함을 느끼고 싶어 하기 때문에 너무 하얗고 푸른 빛은 적절하지 않아요. 그래서 책을 읽거나 노트북으로 작업하는 손님들을 위해 스탠드를 따로 두거나 그 부분에만 밝은 조명을 두는 것도 좋은 방법입니다.

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출처 : 좋아보이는 것들의 비밀 / 이랑주 저